从幕阜山往西北，即为鄂州咸宁县境内。
有数人从山谷里钻出来，停在半山腰，观察着山坳里的村落。
村落不大，在山坳里有十几户人家，破破烂烂的茅草屋，一看就知道没有什么油水可捞。
“邓左校，”一名山民打扮的汉子从小路摸上来，矮着身子蹲在灌木丛后，似怕叫山坳里的村民看见，压着声音跟领头的汉子汇报道，“山坳外头还有一座寨子，有三五十寨兵，要等到夜间才能过去；我们回去见副督吧……”
领头的汉子是袁州都督府辖左部校尉邓复，这时候他从下袁北逃到咸宁境内，十数日都没有好好歇息过一回，每日都是昼伏夜出、钻林越林，眼窝深陷，胡渣子乱糟糟的，有如丧家之犬，此时他们都扮着寻常的溃兵，将精良的鳞甲脱掉，换着光泽黯淡的普通皮甲，潜逃到鄂南山区里。
听得山坳外还有一座山寨，邓复手按着腰间的佩刀，沉声说道：“要从鄂州通过，少得要与外人接触，你们要谨记，无论在何时，都不得再提副督这个字眼……”往山下望了一眼，又领着人往山谷里钻去。
走过险峻处，树林、灌木丛里都有隐隐藏了一二人警戒出入山谷的小径，
陈子寿与残部从前日起，就藏在山谷深处。
陈子寿在逃往下袁的途中给打溃，得知周知正暗投淮东，他没有敢去下袁与黄秉蒿汇合，而是往北面的禾山深处败逃。这十数日来，陈子寿率残部一路北逃，一直到前日才走到幕阜山的北麓。
邓复等人走回来，走到胡须乱糟糟、脸颊瘦长的陈子寿面前，禀道：“再往北，就是咸宁县境，丘山之间，人烟也密集得多。虽说胡文穆要增强江夏、荆州的防御，在五月之后将兵马大量北调，但在鄂州为防备淮东，仍然留守万余兵马，倘若我们暴露了行踪，胡文穆是不可能叫我们顺利潜往汉津的……”
汉津在扬子江北岸，
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