宋望海没了，宋家半点没乱，该裁孝衣的裁孝衣，该丁忧的丁忧，重门半掩挂牌谢客，只说家中有丧，不得待客。
宋望海遭了水灾，当地就办了丧事，抬尸身的装敛的收了好大一注钱，死在极乐处，说出去总不好听，好在甜水镇里活下来都要去挣一口吃食，哪里还有闲心打听这些个，倒无人探问宋家死了老爷姨娘，怎么就只要了一付棺材。
叠起来抬出镇子，连吹鼓办白事的人都凑不齐，阴阳先生也请不着，更不必说点穴看山坟，撒上一回白纸钱，仓促间凑了些果子，就当是办了祭品，落了葬，好歹保了全尸。
无力办丧的人家，都是官府一道收拾了，烧成一堆灰，街上水全退了，尸首也清理个干净，铺子又挂起招帘儿来，只街上人少了许多，人也都带着菜色。
丧事不能大办，宋敬堂又留在家中替祖父母侍疾，还有外祖父一家也要料理，甘家人多，受的灾更重，女眷就没几个逃出来的，老太太喜欢的一双孙子孙女儿带出去烧香了，余下的全都没能活。
宋敬堂还得照管表兄表妹，忙得脚不沾地，好歹还有个宋勉在，托了他照看，料理些杂事，甘家宋家隔着那道院墙也叫冲塌了，也来不及重建，先把砖石清了出去，看着断壁残垣，又挂了一屋子的白，宋敬堂越发沉默起来。
他本是今岁下场的，这会儿只得守孝，原来他觉着眼前只有一条科举的路，也在上头下了这许多年的苦功，自知知天资不及，就越发用功，那会儿只当作官就是作文章，受得灾祸再看，光是一族之长他都不成，何况一县一州一府。
石桂正在叶氏跟前奉茶，小丫头子掀了帘儿进来：“堂少爷到渡口了，老太太派我来知会太太一声。”
石桂手上一抖，差点儿把杯子给砸了，春燕看她一眼，石桂托了宋勉找家人的事，院里头少有知道的，这是越了规矩的事儿，宋勉到底是宋家没出五服的亲戚，
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