李鸿章的车队在风雪中快速行驶着，王辰浩以为车队会去码头，岂料车队却是在天津老龙头火车站停下了。
由于清廷中央出于战略安全考量，燕京和天津之间除了一条狭窄的驿站马道外，并无公路连接。而天津电报局成立后，这条马道也被废除，官员往返天津燕京只能走运河水路。而冬天运河水位低经常封冻，是以去燕京的交通十分不便。
这在后世显然是吃不消的，但此时清帝国的顽固派们却是大为高兴，以为这样交通不便敌人不容易攻入燕京。殊不知这是自欺欺人，若是敌人攻击天津门户，燕京同样也很难增援。甚至八国联军攻陷天津时，燕京的慈禧都不知道情况，从而贸然对十一国宣战。若是她早点知道这消息的话，恐怕她可没那个胆子宣战了。
清帝国洋务运动三十年，但是因为保守顽固派的反对，使得洋务运动效果大打折扣。不说别的，此刻王辰浩终于知道，原来大清帝国此时已经有了第一条铁路——津唐铁路。
津唐铁路是李鸿章为了把唐山的煤炭运至天津水关码头而修建的货运铁路，为了修建这条铁路，可是花费了李鸿章巨大的心血。
众人下马车进入火车站，一路上张佩纶给王辰浩讲解着期间发生的一系列荒唐故事。王辰浩一直以为洋务派在清末是最强大的，殊不知在铁路方面，洋务派同顽固派搏斗了三十多年最终还是败了。
清廷守旧顽固派的力量是强大的，是以李鸿章这等天下第一督抚大臣在执掌直隶和北洋的前十五年间仅仅修了10公里铁路，后来因为中法战争后暴露了一连串问题，清帝国成立海军衙门才允许李鸿章修通了津唐铁路。
令王辰浩大跌眼镜的是，铁路归海军衙门管，李鸿章为了把铁路修到燕京不得不向醇亲王奕譞示好。奕譞虽然同意了李鸿章修津芦铁路，但偏偏顽固派坚决反对，李鸿章不得不向张之洞示好，引为外援。这样顽固派同意
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