旦被人看去，自然一钱不值。”
朱慈烺点了点头。
这就说明蒸汽机本身的技术含量还不够高。如果有了内燃机，甚至是电动机，就算扔给人家也没人能仿制出来。
“这样的蒸汽机，造价几何？”朱慈烺问道。
王徵在心中算了算，道：“造价无非好铁和人工，算下来其实不费多少银子，就是费时。”他又叹了一声：“殿下，其实臣之前也一直苦思不得其解。蒸汽机固然有开创之意，但实用上却未比得上马啊。就说那个火车。没有铁轨就没法走，而铁轨只能用徐州出的苏钢，不算路上运费就得三钱银子一斤，这哪里是铺路？简直就是铺银子啊！”
朱慈烺笑道：“而且苏钢还不好买，对吧？”
“正是。”王徵却笑不出来：“铸炮、造铳都要好钢，要买还得排队等着呢。”
“你想问我图什么？”朱慈烺回头看了一眼跟在后面的段氏，示意她上前，一并道：“其实我要的很简单，国势。”
“《易》说盛极而败。在我看来，大明其实已经走到了一个盛极的关头。我们的疆域已经大到了朝廷无法控制的程度。我们的文化也开始回归先秦、回归唐宋，一味学古，而再难开创。如此下去，国势衰败是必然的，绝不会因为今上圣明而有所扭转。
“所以我要大兴格致之学，非但在眼下利益百姓，振奋人心，还要开启一条新路，一条能够持续向上走，蒸蒸日上的新路。或许我们这一生都看不到铁轨铺满大明，看不到机车呼啸奔驰，看不到升空登月……但我们的子孙未必看不到。只要我起了这个头，后人一代代走下去，大明的国势就不会衰败。”
王徵是士大夫中少有的由数学启蒙，后学经学的人。他的世界观比之其他人更为开放，对世界、国家的思考也较其他人更深邃。因此而产生的疑惑也就更多，所以才会转投天主教，寻求解脱。
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