朱慈烺离开之后，李遇知、吴甡、孙传庭、蒋德璟四人在小会议室就税收问题继续开会。
四人无不咀嚼朱慈烺所谓的“出身”两字，越发觉得这位十七岁的皇太子天纵之才，已经挖掘到了大明政权的本质。
的确，忠诚是谁都会喊的。为人需要忠义，也是亘古不变的真理，绝对没人会否定这点。然而事情临头，谁都希望自家利益不要受损。
这点上那些东南势家应该最有体会。
海商正是因为他们在朝廷的关系网才会与他们合作，将海贸暴利分给他们。如果他们只是做个中间人，将海贸之利也让一部分给朝廷，则朝廷、势家、海商势必三方得利。
然而势家们却独吞了海贸之利，而且为了加重自己在这场贸易中的分量，强烈要求禁海。说得好像不禁海，东南便不再为大明所有一般。最后的结果自然是损了朝廷肥了私家，等朝廷终于熬不下去的时候，这些人家也只能跪在东虏的屠刀下瑟瑟发抖，乞求活命。
四位阁老的出身中，李遇知是乡里富户。如今他老家在东虏手里，所以是离势家最远的一位。吴甡是江北人，吴氏也是因他而崛起，成为地方豪门，根底并不算深厚。孙传庭从父辈往上四世都是举人，在当地是不可小觑的乡绅土豪，但要说势家却也还不够资格。
只有蒋德璟才是真正的势家出身。
蒋德璟的始祖蒋旺六，与父兄一起随太祖高皇帝起兵，征战三十九年，得封武德将军骁骑尉，世袭福全所千户，太祖赐名“旺”。
其后代代为福全所千户。其中七世祖蒋继实，少负异才，为府学生时，俞大猷以兄事之。长于海战，曾督将捕倭酋吴平，破林凤诸贼于海上。福全所军民立“怀恩碑”颂之，至今仍在。
蒋德璟的父亲蒋光彦乃是万历二十七年进士，官至江西副使、广东布政司参政。叔父蒋光源是万历二十九年进士，任南京
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